聚丙烯酰胺在污泥脱水中起到四大作用。
在工业生产、城市生活等都会产生不同性质的污水，只要有污水的地方，都有污泥的产生，污泥脱水一般使用阳离子聚丙烯酰胺的，所以说污泥是污水处理的必然产物，不同的污水产生不同的污泥，污泥按其成分不同一般分有机污泥和无机污泥。为了改善污泥的脱水性能，调理污泥的过程要用到污泥脱水剂（阳离子聚丙烯酰胺）。
泥脱水用阳离子PAM，按照离子密度的高低，阳离型聚丙烯酰胺又分成弱阳离子，中阳离子和强阳离子三种，实际中都采用较多。离子密度越高，其中和负电荷使污泥胶体颗粒脱稳的作用越强，但高离子密度的PAM的分子量往往较小，吸附架桥能力较弱。
那么怎样才能让聚丙烯酰胺在污泥脱水中起到更加有效的作用？
1、絮团的大小：絮团太小会影响排水的速度，絮团太大会使絮团束缚较多水而降低泥饼干度。通过选择聚丙烯酰胺的分子量可以调整絮团的大小。
2、絮团的强度：絮团在剪切作用下应保持稳定而不破碎。提高聚丙烯酰胺分子量或者选择合适的分子结构有助于提高絮团稳定性。
3、pam与污泥的混合：聚丙烯酰胺在脱水设备的某一位置必须和污泥充分反应，发生絮凝作用。为此，聚丙烯酰胺溶液粘度必须合适，在现有设备条件下能与污泥充分混合，两者混合均匀是否，是成功的关键因素。阳离子聚丙烯酰胺溶液粘度与其分子量和配制浓度有关。
4、聚丙烯酰胺的溶解：溶解良好才能发充分发挥絮凝作用。有时需要加快溶解速度，这时可考虑提高聚丙烯酰胺溶液的浓度。